新疆生产建设兵团是一支来自五湖四海的人员汇集起来的队伍，为了履行中央赋予的屯垦戍边神圣使命汇聚到一起，为建设和保卫边疆作出了巨大贡献。兵团最初是由中国人民解放军第一野战军第一兵团二、六军的大部，五军（民族军）的大部，二十二兵团的全部集体转业形成的。

　　新疆军区生产建设兵团成立之初，先后从甘肃、湖南、山东动员组织妇女入伍，有甘肃女兵150人（不含男学员1350余人），湖南女兵近8000人，山东女兵及妇女1万余人。1954年，部队集体转业成立兵团时，最初人口约为17.5万人，是兵团的基础力量。

　　随着屯垦戍边事业的不断发展，兵团的队伍也在不断发展壮大。1955年，招收河北、河南、四川、江苏、上海等省市高中毕业生支边青年3800人；1956年，接受河南支边青年5.5万人；1956年，通过劳动部从四川、广东、江苏等地招收4894名财会、卫生等专业人员；1958年8月，中央北戴河会议决定，“二五”期间从江苏、湖北、湖南、安徽等省动员青年支边，至1961年从上述省份动员了30.25万人支边到兵团；为支持屯垦戍边大业，国家每年按计划分配大中专学生到兵团。1959年至1974年，先后安排近1.3万名青年学生到兵团就业。1959年至1961年三年困难时期，兵团为国分忧，接收自动支边人员21万人。1963年至1966年，国家动员北京、上海、天津、武汉支边青年12万人进兵团，其中上海支边青年9.7万人。同时，中央军委安排南京、武汉军区8万名复员军人进兵团。转业军人、支边青年到兵团，不仅带来了内地先进的文化和劳动技能，还带来了新的思想观念。

　　同时，按照国家安排，还安置了刑满新生人员2.6万余人在兵团就业，使这些人员有工作、有饭吃，成为自食其力的劳动者。

　　海纳百川，有容乃大。“文革”前兵团已有近100万名职工，总人口已达148.7万人。兵团是个大熔炉，吸纳了各种成分的人员，使他们成为屯垦戍边的重要力量，创造了兵团历史的辉煌。

　　兵团恢复后，在改革开放大潮的推动下，兵团各项事业有了突飞猛进的发展。各种人才及劳动力资源纷纷来到兵团创业发展。目前，兵团总人口257.32万人，为兵团的跨越式发展和长治久安奠定了坚实基础。